Los gansters retoman las calles de Harlem

La combinación es casi perfecta. Director y actores con Oscar a sus espaldas, un guión sólido con una trama cautivadora envuelta en una ambientación excelente. Ningún detalle queda al azar en la nueva película de Ridley Scott. El conocido director regresa a la gran pantalla con American Gangster, una historia basada en hechos reales. El cineasta vuelve a poner en primera línea las historias de mafias, drogas y corrupción policial. Los méritos de la cinta la convierten en una cita casi obligada en las grandes pantallas y en una de las favoritas en la próxima edición de la gala de los Oscar.

American Gangster narra la historia verídica de Frank Lucas, el silencioso chófer de uno de los jefes mafiosos negros del centro de la ciudad de Nueva York. Pero cuando el jefe muere inesperadamente, Frank decide aprovechar la puerta que ha quedado abierta en la estructura de poder para construir su propio imperio y hacer realidad su versión del sueño americano. Gracias a su ingenio y a una estricta ética de los negocios, se hace con el control del tráfico de drogas en el corazón de la ciudad, inundando las calles con un producto de mayor calidad a mejor precio. Pero su gran negocio pronto se vera seriamente amenazado por las investigaciones del detective Richie Roberts.

El cine de gangsters es sin duda uno de los géneros esenciales del cine estadounidense contemporáneo, y ha dado lugar a clásicos de la talla de la trilogía de El Padrino, Érase una vez en América, Uno de los nuestros o El precio del poder. En American Gangster es el oscarizado Ridley Scott el que sigue los pasos de Francis Ford Coppola, Scorsese y compañía. Rodada con unos cien millones de dólares de presupuesto, American Gangster es la gran apuesta de Universal para este 2007. De hecho, tanto el reparto como el equipo técnico huelen a Oscar: detrás de la cámara se unen a Ridley Scott el guionista Steven Zaillian (La lista de Schindler) y el productor Brian Grazer (Una mente maravillosa). Por su parte, encabezan el reparto los también oscarizados Denzel Washington (Training Day), Russell Crowe (Gladiador) y Cuba Gooding Jr. (Jerry Maguire). Entre los secundarios también hay otros rostros conocidos como Josh Brolin (al que pronto veremos en No Country for Old Men), Carla Gugino (Spy Kids), Chiwetel Ejiofor (Melinda y Melinda) y Ted Levine (Resurrección).Denzel Washington y Russell Crowe son los protagonistas de la cinta. Sus interpretaciones ante las cámaras son siempre un valor seguro y un motivo más para no perderse la película. Scott en esta ocasión ha querido invertir los papeles entre ambas estrellas de Hollywood. Washington no representa la ley sino todo lo contrario. Asume con brillantez el rol despiadado ganster Frank Lucas. Crowe se convierte en el detective Richie Roberts, la persona encargada de arrestar al importante traficante de drogas.

La película tiene una duración de dos horas y cuarenta minutos. Excesiva se puede pensar en un principio pero no es el caso. El tiempo vuela con el paso de cada escena. Aunque sí es cierto que una entrada más temprana de la acción principal facilitaría aún más la llegada al esperado desenlace final.Sin embargo, las impresiones finales al salir de la sala son un poco contradictorias. El buen sabor de boca que deja American Gangster se entremezcla con la sensación de que no se le ha sacado todavía todo el potencial posible a la trama de la película. Pero ya se sabe que la realidad siempre supera a la ficción.

* Trailer de la película